Que boire comme alcool lors d’un séjour en Grèce ?

Presque tout le monde a entendu parler de l’ouzo? vous y avez peut-être même goûté et si vous êtes grec, vous avez certainement déjà tiré un ou cinq coups au mariage de votre cousin Nick avant de briser un verre. Mais ce n’est pas tout ce que la Grèce a à offrir en matière de spiritueux.

Bien qu’ils ne soient pas très visibles, les esprits grecs au-delà du tout-puissant ouzo valent la peine d’être explorés, comme vous le dira certainement Dimitrios Manousakis, chef barman du restaurant The Greek dans le quartier de Tribeca à New York. Il met en vedette des embouteillages grecs sous le radar sur sa carte de cocktails « Odyssey », qui est conçue pour emmener le buveur dans un voyage d’ivresse de saveurs nouvelles et excitantes jamais vues auparavant. Manousakis recommande ici quelques spiritueux grecs traditionnels à essayer et comment les utiliser dans des cocktails modernes.

Tsipouro

Pensez au tsipouro comme à une grappa grecque.. Distillé à partir de moût de raisin, qui comprend des tiges, des pépins et des écorces de raisin, le tsipouro était à l’origine une boisson paysanne que les gens fabriquaient et buvaient lorsqu’ils ne pouvaient pas se payer des vins et des spiritueux plus fins. Selon Manousakis, il est toujours considéré comme une « boisson de grand-père ».

Comme la grappa, le tsipouro a une odeur et un goût forts, ce qui pourrait le faire passer pour un concurrent coriace pour les cocktails. Mais Manousakis a trouvé un moyen. « J’ai essayé pendant un certain temps de mettre un cocktail épicé au menu, mais rien n’a vraiment fonctionné? jusqu’à ce que je décide d’infuser du tsipouro avec des piments habanero », dit-il. « Cela a tout changé. »

Manousakis considère que le Minos à base de liqueur de rose Pamplemousse Giffard, de jus de citron, de quelques gouttes d’eau de fleur d’oranger et de tsipouro infusé au habanero est son couronnement. C’est un cocktail aigre, épicé et onctueux, certainement pas celui de votre grand-père.

Kretaraki

Kretaraki ressemble beaucoup à tsipouro. En fait, ils sont distillés à partir d’ingrédients presque identiques. Mais comme la kretaraki est originaire de l’île de Crète plutôt que du continent, elle a tendance à être plus fraîche et plus proche des herbes et des légumes, plutôt que d’être chargée des épices luxuriantes communes dans le nord. Alors qu’il a joué sur la chaleur naturelle du tsipouro en l’infusant avec des poivrons, Manousakis a choisi d’améliorer la fraîcheur de la kretaraki en l’infusant avec du citron et du romarin.

« Je me suis inspiré d’une vieille tradition appelée kitroraki », explique Manousakis. « Lors de la distillation, l’alcool est aromatisé avec des écorces de citron. Cette aigreur est équilibrée par l’amertume du romarin, et les deux infusions travaillent ensemble pour aiguiser la saveur naturelle du kretaraki ».

Il mélange le kretaraki infusé avec un sirop épicé, du jus de citron et du yaourt grec bio pour donner au cocktail qu’il appelle le Helios? un goût sucré et acide et un corps lisse.

Rakomelo

Le Rakomelo est essentiellement du raki (un alcool grec à saveur d’absinthe et d’anis) mélangé à du miel, de la cannelle et du clou de girofle. Il est traditionnellement fait maison en Crète et dans les îles Cyclades, et il est généralement servi chaud ou à température ambiante.

« La fabrication de la liqueur est une tradition très spécifique à la Grèce », explique M. Manousakis. « Chaque famille avait l’habitude d’avoir une liqueur que la maîtresse de maison fabriquait avec de l’alcool brut (comme le tsipouro ou le raki) et les produits agricoles de la région. Ces liqueurs uniques sont-elles une grande partie de l’hospitalité? une liqueur est toujours offerte aux invités de passage, et la saveur est spécifique à la maison et à l’hôte en question ».

Mais il n’est pas nécessaire d’être invité à dîner par une famille des Cyclades pour découvrir le rakomelo. Une partie est mise en bouteille et vendue dans le commerce. Manousakis s’approvisionne en bouteilles auprès du producteur du Péloponnèse Finest Roots? Il était personnellement responsable de la commercialisation de leur produit. Il l’utilise dans le cocktail parisien, qui comprend du St-Germain, du jus de citron et des amers à la lavande. Léger, floral et magnifiquement sucré, c’est le cocktail d’introduction parfait pour ceux qui cherchent à explorer le monde moins connu des spiritueux grecs.